一個是國際性的標準組織，一個是區域性（歐洲部分國家）的標準組織。就像中國的國標和地方標準，一個是全國執行，一個是省內執行。只是IEC和EN的 影響力都比較大。許多國家在制定標準和出口時都會考慮和采用，甚至是等同采用。但IEC和EN都屬于推薦性標準，不是強制性標準。國際慣例，強制性的叫法規、指令等（一般都是產品標準、或涉及衛生、安全、健康等）。國外的標準都是為法規、指令服務、配套的。不像我國，法規都是行政性質的，很少技術法規，技術法規是以強制性國家標準來頒布的。
兩者之所以給人比較類似的印象，是因為他們、包括ISO之間經常互相引用、轉化。就像我們說的古為今用、洋為中用。其實國際性、 區域性標準組織如果覺得別的國家的標準好，也會采用。如大名鼎鼎的 ISO 9000就起源于美軍品保標準 MIL-Q-9858。
國際性標準和區域性標準之所以經常相互采標，是因為作為跨國標準，在制定時都必須充分考慮其通用性，即成員國的利益（也是WTO的要求）。故國際性標準并不一定是最先進的。像最近出盡風頭的歐盟兩個指令，為了即制造貿易障礙，又充分考慮成員國的利益，就制定了一個日程表。但很多成員國也是無法按時實施的。
BS EN不是EN，嚴格來說是被BSI采標自EN的英國標準。只是它屬于等同采用。而且近年來重視知識產權，除了開頭幾頁，后面都是EN的原文了（在邊上加BSI自己的標記）。以前不是這樣的。pr EN好像是討論稿，不是正式版本。有的pr EN在討論中就沒有下文了，根本沒有正式頒布過。IEC之所以采用英法兩種文字頒布，我估計是因為英文是目前世界上使用最廣泛的語言，但作為技術工作的嚴謹性，必須用世界上最嚴謹的語言法文來規范。如果理解有出入，以法文為準。ISO的每一項標準也都會同時以英文、法文與西班牙文頒布，但不像IEC那樣是英法合并，好像各語種都是單行本。
目前的EN其實常見的有幾種：EN（歐盟自己發行的）、BS EN（英國轉化的）、DIN EN （德國轉化的）、NF EN（法國轉化的），但由于我國大多數人的外語結構，目前最常見的就是BS EN。
